Jo Strømgren est né à Trondheim, en Norvège, en 1970, et a vécu une enfance typiquement norvégienne, bercée par la nature sauvage, les valeurs de la social-démocratie et les contes de fées violents mettant en scène des trolls. Outre son éducation traditionnelle, il a également passé plusieurs années dans des régions tropicales en raison de la profession de ses parents. Ce mélange précoce d'identité locale et de confusion de globe-trotter a influencé son travail professionnel, tant au niveau des thèmes et de la variété des genres abordés que, peut-être surtout, de son intérêt particulier pour les différentes langues.
Après avoir obtenu son diplôme, il a hésité entre deux études alternatives : le génie chimique dans une école polytechnique et la langue russe dans l'armée norvégienne. Cependant, ses études de flamenco à Madrid pendant une année en tant qu'étudiant d'échange ont éveillé en lui un intérêt sérieux pour les arts du spectacle et il a envoyé une candidature spontanée au Collège national de ballet d'Oslo. Il a été accepté et son avenir était scellé.
Bien qu'il ait suivi une formation de danseur de ballet classique, il a entamé une carrière fructueuse dans la danse contemporaine. En raison d'une blessure, il a choisi de se concentrer sur la chorégraphie et la mise en scène théâtrale. Ses ambitions littéraires ont évolué et il s'est rapidement lancé dans une carrière régulière d'auteur dramatique. Même si ces trois formes d'art sont définies comme ses principales occupations, il a également développé un style particulier dans la conception de décors et d'éclairages. Son implication dans la réalisation de films, tant devant que derrière la caméra, mérite également d'être mentionnée. L'un de ses films a remporté le prestigieux prix Rose d'Or.
En tant que chorégraphe, il a été sollicité par un large éventail de compagnies, allant du classique au contemporain. En tant que metteur en scène, il a principalement travaillé avec des théâtres nationaux et municipaux dans les pays nordiques, mais il a également réalisé plusieurs productions aux États-Unis, en Allemagne et en Russie. En tant que dramaturge, il a écrit une longue liste de pièces de théâtre et de scénarios de films.
Jo Strømgren est directeur artistique de la Jo Strømgren Kompani et actuellement chorégraphe attitré du Ballet national norvégien.
Le CV de Jo Strømgren compte environ 200 productions, dont la plupart sont des soirées complètes. Ses œuvres ont été jouées dans 68 pays.